Im Judentum, Christentum und im Islam bezieht er sich konkret darauf, dass jemand definitiv und leiblich ins Jenseits gelangt, ohne zu sterben (bzw. ohne einen Leichnam zurückzulassen).
Im deutschen Sprachraum bezieht sich der Begriff Himmelfahrt meist auf die beiden christlichen Feste Christi Himmelfahrt (ein bewegliches Fest, am 40. Tag nach Ostern) und Mariä Aufnahme in den Himmel, volkstümlich Mariä Himmelfahrt genannt, am 15. August.